L'objectif que se fixent les métropoles les plus visionnaires du monde est de devenir « nature positives », c'est-à-dire des lieux capables non seulement de limiter les dommages causés à la nature, mais aussi de lui redonner de l'espace, des fonctions et de la biodiversité. Londres souhaite restaurer 40 kilomètres de rivières et de ruisseaux, Copenhague vise à ce que 20 % de sa surface urbaine soit couverte d’arbres et Paris s’est fixé pour objectif de réaliser un état des lieux de la biodiversité sur l’ensemble de son territoire communal d’ici 2030. Ces objectifs s’inscrivent dans le cadre proposé par le Forum économique mondial pour accompagner la transition des villes vers des modèles « Nature Positive ».
L'un des principaux obstacles à la biodiversité urbaine est toutefois la quantité de sols imperméables qui caractérise nos villes : asphalte, béton, revêtements qui ne laissent passer ni l'eau ni les racines. Chaque fois qu'un espace vert est asphalté pour faire place à un parking, c'est un pan de l'écosystème urbain qui disparaît.
Mais comment transformer les villes en véritables jungles urbaines ? Une solution pourrait consister à recourir à la technologie de renforcement des espaces verts carrossables. Le principe de base est simple : au lieu d'imperméabiliser le sol, on stabilise le terrain tout en conservant la couverture végétale, qui reste vivante, enracinée et fonctionnelle. On obtient ainsi une surface capable de supporter le poids des véhicules sans se transformer en asphalte.
Tenax a développé deux produits conçus pour des situations différentes, mais poursuivant le même objectif. Tenax TR est un filet à mailles losangées en polyéthylène haute densité (PEHD), léger et extrêmement souple. Sa structure garantit un ancrage efficace des racines, augmentant ainsi la résistance à l'arrachement du gazon sous le poids des véhicules ou des piétons. Elle est particulièrement indiquée pour les surfaces déjà engazonnées (parkings en gazon existants, voies d'accès vertes, espaces destinés à des événements temporaires tels que des salons ou des concerts) où l'on souhaite protéger et renforcer un gazon déjà en place sans altérer le sol.
Le réseau Tenax GP Flex est quant à lui la solution idéale pour les cas les plus exigeants : zones aux sols meubles, terrains argileux ou sableux insuffisamment compactés, surfaces devant supporter un trafic plus intense ou continu. Obtenu par coextrusion de deux polymères (HDPE pour la structure et EVA pour améliorer l’adhérence et réduire le glissement des véhicules), son maillage « ondulé » garantit la planéité et la souplesse lors de la pose. Le produit est totalement inerte d’un point de vue chimique et biologique, ce qui signifie qu’il n’altère pas les fonctions biologiques normales du sol, un aspect loin d’être secondaire lorsqu’il est question d’écosystèmes.
L'aspect le plus intéressant de ces solutions, dans une perspective « Nature-Positive », est qu'elles ne se limitent pas à résoudre un problème technique, mais qu'elles préservent la vitalité du sol. Une pelouse renforcée n'est pas une pelouse artificielle : c'est une véritable pelouse, avec de vraies racines, qui retient l'eau de pluie, abrite des micro-organismes, offre un habitat aux insectes pollinisateurs et contribue à réduire l'effet d'îlot de chaleur. Par rapport à un revêtement imperméable, elle accomplit tout cela tout en remplissant la même fonction pratique. Renforcer une pelouse au lieu de l'asphalter s'inscrit pleinement dans la stratégie « Nature-Positive » promue par les Nations Unies : une intervention fondée sur la nature, adaptée au site, qui ne renonce pas à la fonctionnalité mais ne sacrifie pas l'écosystème pour l'obtenir.