EL PROBLEMA
La Corporación Mead ha considerado el cierre de embalses
de tratamiento de aguas residuales sin impermeabilización,
incluyendo un estanque de 2.8 hectáreas en el molino de Mahrt
Alabama. Este estanque contiene una mezcla de licor gastado, fibra
y algo de ceniza. Además en ocasiones recibe licor de material
derramado y agua de lluvia. El estanque esta frecuentemente cubierto
con tirante profundo, algunos sólidos expuestos están
débiles e inestables.
El estanque debía ser cerrado bajo los lineamientos de la
División de Agua del Departamento Ambiental de Alabama, (ADEM).
Un requisito estipula que cualquier cubierta debe mantener un talud
mínimo del 5%. Para el embalse de 2.8 hectáreas esto
requiere volúmenes significativos de relleno. Sin embargo,
los lineamientos permiten algunas variaciones en las estipulaciones
de clausura con tal de que estos métodos suministren una
igual o mejor protección al agua de subsuelo.
Mead ha propuesto el uso de ceniza como material de construcción
para cubrir los sólidos del lugar. El operador del relleno
podría usar ceniza como relleno para construir la cubierta
gradualmente sin realizar manejo de material. Esto podría
significar ahorros en costos de construcción y ahorros en
espacio.
LA SOLUCIÓN
Fue desarrollado un proyecto de demostración para el concepto
de clausura usando ceniza y geomalla multicapa para puentear los
sólidos blandos. Fue así satisfactoriamente demostrada
una estrategia de cierre y desarrollado un concepto de clausura.
Este diseño fue desarrollado para el estanque para conseguir:
- Facilitar la preparación de un plan de clausura para
una fase futura en el embalse existente y cumplir con los lineamientos
de la ADEM para embalses de agua residual industrial;
- Estabilizar la superficie de suelo existente del embalse con
una geomalla multicapa como preparación para el material
de relleno para el cierre;
- Utilizar la ceniza del sitio como material de relleno para
facilitar el encierro del embalse.
CONCLUSIONES
El uso de una geomalla multicapa para estabilizar la superficie
de suelo existente del embalse como preparación para el material
de relleno adicional para el sellado fue considerado un éxito.
Con el refuerzo de geomalla en la base de una capa de ceniza, la
geomalla fue capaz de resistir equipo pesado y cargas, lo cual es
critico para las actividades del embalse a corto y largo plazo.
Desde un punto de vista económico, la cantidad de espacio
ahorrado para el relleno sanitario del molino usando el embalse
de agua de desperdicio industrial para relleno de ceniza fue estimado
alrededor de 100,000 m3. El molino produce 135,000 m3 por año,
lo que equivale a un ahorro de 8 meses de valioso espacio de relleno.
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